DOMAINES VITICOLES DU Beaujolais

Il y a quelques années, je n’aurais jamais imaginé parcourir les vignobles du Beaujolais pour découvrir des vins d’une qualité exceptionnelle ! La réputation des vins du Beaujolais est souvent sujette à débat, surtout à cause du célèbre Beaujolais nouveau, une tradition née dans les années 50. J’étais moi-même dans le groupe de ceux qui associaient, à tort, le goût banané et soufré du Beaujolais nouveau à l’ensemble des vins produits dans cette région. Mais j’ai appris à connaître et apprécier les 10 crus AOC du Beaujolais, et j’ai découvert qu’ils recèlent des trésors insoupçonnés.

La carte du vignoble du Beaujolais

Le vignoble du Beaujolais s’étend au sud de la ville de Mâcon, au sud de la Bourgogne, et va jusqu’au nord de Lyon. Il s’étale sur les flancs vallonnés des Monts du Beaujolais, qui atteignent des altitudes de 700 à plus de 1 000 mètres. Sa superficie viticole revendiquée dans les 12 AOC du Beaujolais est de 13 000 hectares, proche de celle du vignoble alsacien. Ce qui rend le vignoble du Beaujolais unique, c’est la simplicité de son organisation.

Contrairement à certaines régions viticoles, la hiérarchisation des appellations est claire et concise : trois niveaux de qualité, directement liés à la nature des sols.

• AOC Beaujolais : l’appellation d’entrée de gamme, située principalement au sud.

• AOC Beaujolais villages : une gamme supérieure, plus exigeante. Elle s’étend du nord au sud du vignoble, et possède donc une diversité de terroirs et de profils. Dans la partie sud, les vins sont gourmands et fruités. Plus on monte vers le nord, plus les vins sont riches et structurés.

• Les 10 crus du Beaujolais : au nord, les vins les plus raffinés et pour certains structurés .

La confidence de la blonde 👱‍♀️ : si vous voulez retenir les 10 crus du Beaujolais du nord au sud, apprenez cette phrase mnémotechnique : « Souvent je cherche mon fleuret chez mon riche copain breton. » Un petit truc qui vous fera briller en société ! 😉

Le vignoble du Beaujolais est en fait un véritable terrain d’expérimentation pour les vignerons, qui parviennent à jouer sur la diversité des sols, des microclimats et des techniques viticoles pour produire une large gamme de vins, tous distincts mais marqués par l’identité du Beaujolais. Grâce à cette diversité, chaque amateur peut y trouver son vin, qu’il soit novice ou connaisseur.

Le vignoble du Beaujolais et ses cépages

A la différence de l’Alsace, 97% des vins sont rouges ! Le gamay est le cépage roi, cultivé exclusivement dans cette région pour les vins rouges. Ce cépage unique possède des arômes de cassis, de framboise et de violette.

Le gamay, bien que prisé mondialement, est cultivé presque exclusivement dans le vignoble du Beaujolais. Son origine remonte à la Bourgogne, mais il est désormais intimement lié à cette région. Gamay est un hameau du village de Saint Aubin, situé près de Beaune. Ce cépage a été chassé de Bourgogne au XIVe siècle, où il avait été jugé trop rustique par Philippe le Hardi, Duc de Bourgogne, pour laisser place au plus noble pinot noir. 

Si le Beaujolais ne produit pas de cru blanc, il est possible de trouver du Beaujolais blanc dans les appellations Beaujolais et Beaujolais villages, le cépage étant alors le Chardonnay.

La vinification bien particulière du Beaujolais

La méthode de vinification spécifique au vignoble du Beaujolais s’appelle la macération carbonique. Si tu veux briller lors d’une soirée, tu peux parler de carbo ;).

Le principe est assez simple. La cueillette de raisins se fait à la main en petites bennes. Cela pour améliorer la qualité du triage et surtout pour assurer que la grappe arrive la plus entière possible. Les grappes entières sont alors mises en cuve sans subir aucun écrasement. Cette cuve hermétique est saturée de CO₂ pour permettre la fermentation. Il se produit alors une fermentation intracellulaire.

Résultat : des arômes de fruits frais (banane, fruits rouges) et une texture légère et souple. Les arômes de banane que l’on retrouve souvent dans le Beaujolais nouveau sont donc bien naturels ! Toutefois, ces arômes peuvent être parfois intensifiés par l’utilisation de levures exogènes pendant la vinification, ce qui contribue à leur caractère distinctif et exhubérant.

Les vins du Beaujolais : qualité et accessibilité

Le Beaujolais, longtemps associé au Mâconnais comme une seule entité, jouissait d’une telle renommée qu’à certaines époques, certains de ses crus dépassaient en prix les grands vins de Bordeaux.

L’arrivée du Beaujolais nouveau dans les années 1950 a eu des effets contrastés. Si cette tradition a contribué à rendre la région populaire, elle a également terni son image pendant un certain temps. Progressivement, c’est en train de changer. Le Beaujolais est reconnu par les amateurs pour la grande qualité de ses vins, qui restent néanmoins très abordables. Grâce à la diversité de son vignoble, il est possible de découvrir des crus du Beaujolais de grande qualité à des prix bien inférieurs à ceux des vins d’entrée de gamme de Bourgogne.

Le domaine des Bertrand est un excellent exemple de ce que peut offrir le Beaujolais en matière de qualité à prix raisonnable.

En résumé, les vins du Beaujolais sont non seulement accessibles par leur prix, mais aussi par la simplicité de leur appellation et de leurs cépages. J’espère avoir piqué votre curiosité et vous avoir donné envie de partir à la découverte des magnifiques domaines viticoles du Beaujolais !

Mes visites de domaines viticoles dans le Beaujolais : récits & découvertes